最近在工作上遇到了此问题，感觉这块很模糊，也比较难理解。

关于字节流与字符流的区别 我觉得在处理方式上不一样。

字节流是最基本的，所有的InputStream和OutputStream的子类都是,主要用在处理二进制数据，它是按字节来处理的
但实际中很多的数据是文本，又提出了字符流的概念，它是按虚拟机的encode来处理，也就是要进行字符集的转化
这两个之间通过 InputStreamReader,OutputStreamWriter来关联，实际上是通过byte[]和String来关联
在实际开发中出现的汉字问题实际上都是在字符流和字节流之间转化不统一而造成的

在从字节流转化为字符流时，实际上就是byte[]转化为String时，
public String(byte bytes[], String charsetName)
有一个关键的参数字符集编码，通常我们都省略了，那系统就用操作系统的lang
而在字符流转化为字节流时，实际上是String转化为byte[]时，
byte[]    String.getBytes(String charsetName)
也是一样的道理

至于java.io中还出现了许多其他的流，按主要是为了提高性能和使用方便，
如BufferedInputStream,PipedInputStream等

字符流和字节流是根据处理数据的不同来区分的。字节流按照8位传输，字符流按照16位传输
由于字符流使用Unicode字符集，支持多国文字，因此若流要跨越多种平台传输，应使用字符流。