锐捷“云课堂”：先改变桌面云，再改变教室

发布时间：2014-03-28 点击量：90 打印 字体：大中小

文/中国计算机报

只要学生接入网络，就可以使用多种类型的终端，通过虚拟桌面访问云主机，获得与传统计算机教室一模一样的教学环境——对这样的桌面云方案，教育行业的用户并不陌生。国、内外云计算厂商近两年来在教育领域不断进行的“洗脑”式推广，已让桌面云走进了不少学校的计算机教室，替代了传统的台式PC。然而，在部署和使用的过程中，一些桌面云不但没有让学校摆脱机房运维、管理的困扰，还制造了新的麻烦。

为了部署桌面云，学校必须采购性能强大的服务器。投资不小，收效却未必如愿。或者终端的体验参差不齐，或者教学过程中问题不断，例如进行视频制作教学时会出现“卡、顿”，在不同操作系统下的教学切换要耗费不少时间等。学校在实际应用时出现了很多问题，甚至连桌面云的方案商都束手无策，教育行业对桌面云的热情也逐渐转冷。

当桌面云从企业应用转入行业应用后，不同的应用需求和用户体验要求导致了这类方案的水土不服。仅就教育行业来看，目前的问题就不是用户不懂“云”，而是一些桌面云方案还不够理解学校在计算机教室管理、运维方面的真正痛点。去年年底，锐捷网络推出了专为教育行业打造的桌面云方案——云课堂，推出仅三个月就出现了产品供不应求的局面。锐捷今年渠道大会上的调查显示，“云课堂”已成为最受渠道商欢迎的产品组合。同样是“桌面云”，“云课堂”为何能被教育市场快速接纳？为何锐捷这样的网络设备厂商能够改写“桌面云”在教育行业的命运？

从一百所学校中找教学痛点

锐捷“云课堂”并非什么复杂的系统，仅由五个部分组成：RG-RCD6000云课堂主机、RG-Rain100云课堂终端、RG-Rain200云课堂一体机、RG-RCC Center云课堂集中管理平台和RG-ClassManager多媒体教学管理软件。部署“云课堂”似乎异常简单，按照福州一中老师的话说：“原以为‘云课堂’用了那么多高新技术，部署起来会很麻烦，没想到只用半天时间锐捷的工程师就把整个系统安装好了。”

从云主机开机到进入桌面只需90秒，两分钟内就能完成60个桌面的教学镜像切换，1键0秒切换操作系统，老师只要点击操作屏幕上的一个按钮就能让所有教学终端在22秒内进入教学环境……和很多桌面云方案不同的是，“快”是“云课堂”带给老师们的第一感受。不仅用起来“快”，学起来更“快”。福州一中的一位女老师，几分钟就学会了系统的操作。静音、低功耗设计且漂亮轻的终端，设计感十足的小巧一体机，替换了原来又大又沉的PC机，教室不再有机房的噪音，舒适、安静、整洁的环境让老师们感觉计算机教室的“档次”也一下提高了。

锐捷网络云课堂产品线总监尹德琨告诉记者，在设计“云课堂”产品时，锐捷调研了包括普教、高教在内的近百所学校，结果发现这些用户的计算机教室普遍存在四大问题：平均开机时间都超过了3分钟，PC机让教室内比教室外温度平均高3度、噪音平均高20分贝，学生上课在教学机上打游戏是普遍现象，装一个教学软件少则一天多则几天。于是用技术解决这四个问题，便成了锐捷设计云课堂产品时的首选方向。用“桌面云”代替传统PC后，后三个问题自然可以迎刃而解，但做到让整个系统的运行速度更快、降低开机时间却并不容易。

拉开差距的两大技术突破

一台锐捷RG-RCD6000云课堂主机可以容纳500个不同的教学环境，支持60个虚拟机，学生们同时使用3D编程软件、剪辑视频或用PhotoShop进行图片编辑，系统的处理速度和运行顺畅度都远超同等配置的PC机。而且，仅需90秒开机时间，RG-RCD6000就能让其支持的所有终端进入桌面，不同操作系统之间的切换瞬间即可完成。这种颠覆性的体验,显然是很多桌面云方案所不具备的。尹德琨表示，很多用户都是在试用之后觉得和过去差别巨大，而立即下单采购的。

到底是什么让“云课堂”出现了如此之大的变化？“云计算的本质是虚拟化，而虚拟化最主要的瓶颈就是IO，只能通过网络的优化实现。锐捷本身就是做网络设备的，通过网络Cache、云加速等技术的优化，锐捷将IO性能提升了10倍，能让虚拟化系统的运营更流畅。”锐捷刘向东直言，做到云主机90秒开机正是因为锐捷实现了IO性能的大幅提升。他指出，计算、存储集中后，云计算的难点是如何实现这些资源的高效调度，网络会成为过去PC系统中的总线，视频传输、3D应用、IO问题，无一不是网络的问题。此外，将计算的压力全部交由后台的服务器承担，也意味着更大的网络流量压力。更高效的云方案应是基于融合计算架构之上的，充分利用终端上的计算资源分担服务器端的计算压力，需要云计算方案商将基础架构的整合做得更好、管理得更好。锐捷正是在这两个关键点实现了技术的突破，才让“云课堂”的体验和其他桌面云方案拉开了距离。

虚拟化厂商难以改善云体验的软肋正是网络瓶颈,但对网络厂商而言，这却是跨界进军云计算市场的大好时机。就像特斯拉抓住了传统汽车行业集体掣肘于智能汽车创新的软肋，一跃成为IT领域的汽车制造商一样，网络厂商一跃成为云计算市场领导者的机会同样近在眼前。近年来，思科、华为、锐捷等网络厂商都在向云计算应用领域进军，桌面云市场已不再由虚拟化软件厂商主导,“云课堂”们甚至大有超越之势。

在“天使用户”身边做研发

“云课堂”的研发过程很特别，尹德琨称其是“直接在用户身边做出来的产品”。为了完成“云课堂”产品的研发，尹德琨和他的同事一起在云南的学校里待了小半年，通过观察老师们使用计算机授课的习惯、了解老师们日常教课时遇到的问题找用户需求。“云课堂”的核心研发团队就在学校里办公，学校的机房成了他们的实验室，一有新版本就让用户试用，一边发现问题一边解决问题。经常是，用户听完他们的产品设想之后很兴奋，有的用户还直接表态，只要他们能做出来就一定买。尹德琨和他的同事们按照这样的思路进行产品研发，再返回到用户机房进行反复验证。

受互联网思维模式的影响，传统硬件厂商也在改变产品研发的模式和产品探索的方法。目前在锐捷网络，每一个产品如果在立项阶段没有足够的“天使客户”支持开发团队对产品商业模式、设计思路、功能的设想，就不会被立项。产品开发团队必须亲自进行市场探索，贴近客户进行研发。通过与云南十几个“天使客户”的深度沟通、交流，“云课堂”项目才得以立项。从云南等偏远地区而不是北、上、广、深等大城市的学校寻找需求，也是为了让“云课堂”方案也能适合操作水平较低的用户，让其可复制性更强、普及性更广。

“云课堂”这样的桌面云方案，在教育行业不再仅是一种选择。在去年12月电教中心颁布的计算机教室建设推荐方案中，“云课堂”模式已被明确放入推荐方案中。“云课堂”代表的标准，表面上看是学校计算机教室对桌面云方案的承认，实质上则是教育行业用户体验的新标准，这是桌面云方案在教育行业应用的新里程碑。