Java程序在运行时，Java运行时系统一直对所有的对象进行所谓的运行时类型标识。 这项信息纪录了每个对象所属的类。虚拟机通常使用运行时类型信息选准正确方法去执行，用来保存这些类型信息的类是Class类。Class类封装一个对象和接口运行时的状态，当装载类时，Class类型的对象自动创建。

一、类定义

public final class Class<T> implements java.io.Serializable,
                              GenericDeclaration,
                              Type,
                              AnnotatedElement {}

• Serializable：可被序列化的标志接口
• GenericDeclaration：可以声明（定义）范型变量
• Type：声明用的表示这是一个表示Type的东西
• AnnotatedElement：表了在当前JVM中的一个“被注解元素”

二、常用方法

Class类没有公共的构造方法，无法通过new运算符实例化；只能通过对象的getClass方法，或是通过Class.forName(…)来获得实例。

1、getName()

一个Class对象描述了一个特定类的属性，Class类中最常用的方法getName以 String 的形式返回此 Class 对象所表示的实体（类、接口、数组类、基本类型或 void）名称。

    public String getName() {
        String name = this.name;
        if (name == null)
            this.name = name = getName0();
        return name;
    }

    // cache the name to reduce the number of calls into the VM
    private transient String name;
    private native String getName0();

2、newInstance()

可以为类创建一个实例

@CallerSensitive
public T newInstance()
    throws InstantiationException, IllegalAccessException
{
    if (System.getSecurityManager() != null) {
        checkMemberAccess(Member.PUBLIC, Reflection.getCallerClass(), false);
    }

    // NOTE: the following code may not be strictly correct under
    // the current Java memory model.

    // Constructor lookup
    if (cachedConstructor == null) {
        if (this == Class.class) {
            throw new IllegalAccessException(
                "Can not call newInstance() on the Class for java.lang.Class"
            );
        }
        try {
            Class<?>[] empty = {};
            final Constructor<T> c = getConstructor0(empty, Member.DECLARED);
            // Disable accessibility checks on the constructor
            // since we have to do the security check here anyway
            // (the stack depth is wrong for the Constructor's
            // security check to work)
            java.security.AccessController.doPrivileged(
                new java.security.PrivilegedAction<Void>() {
                    public Void run() {
                            c.setAccessible(true);
                            return null;
                        }
                    });
            cachedConstructor = c;
        } catch (NoSuchMethodException e) {
            throw (InstantiationException)
                new InstantiationException(getName()).initCause(e);
        }
    }
    Constructor<T> tmpConstructor = cachedConstructor;
    // Security check (same as in java.lang.reflect.Constructor)
    int modifiers = tmpConstructor.getModifiers();
    if (!Reflection.quickCheckMemberAccess(this, modifiers)) {
        Class<?> caller = Reflection.getCallerClass();
        if (newInstanceCallerCache != caller) {
            Reflection.ensureMemberAccess(caller, this, null, modifiers);
            newInstanceCallerCache = caller;
        }
    }
    // Run constructor
    try {
        return tmpConstructor.newInstance((Object[])null);
    } catch (InvocationTargetException e) {
        Unsafe.getUnsafe().throwException(e.getTargetException());
        // Not reached
        return null;
    }
}
private volatile transient Constructor<T> cachedConstructor;
private volatile transient Class<?>       newInstanceCallerCache;

3、getClassLoader()

返回该类的类加载器。

@CallerSensitive
public ClassLoader getClassLoader() {
    ClassLoader cl = getClassLoader0();
    if (cl == null)
        return null;
    SecurityManager sm = System.getSecurityManager();
    if (sm != null) {
        ClassLoader.checkClassLoaderPermission(cl, Reflection.getCallerClass());
    }
    return cl;

4、getComponentType()

返回表示数组组件类型的 Class。

public native Class<?> getComponentType();

5、getSuperclass()

返回表示此 Class 所表示的实体（类、接口、基本类型或 void）的超类的 Class。

public native Class<? super T> getSuperclass();

6、isArray()

判定此 Class 对象是否表示一个数组类。

public native boolean isArray();

7、getSimpleName(）

返回源代码中给出的基础类的简称。string

public String getSimpleName() {
    if (isArray())
        return getComponentType().getSimpleName()+"[]";

    String simpleName = getSimpleBinaryName();
    if (simpleName == null) { // top level class
        simpleName = getName();
        return simpleName.substring(simpleName.lastIndexOf(".")+1); // strip the package name
    }
    int length = simpleName.length();
    if (length < 1 || simpleName.charAt(0) != '$')
        throw new InternalError("Malformed class name");
    int index = 1;
    while (index < length && isAsciiDigit(simpleName.charAt(index)))
        index++;
    // Eventually, this is the empty string iff this is an anonymous class
    return simpleName.substring(index);
}

8、getDeclaredFields()

返回 Field 对象的一个数组，这些对象反映此 Class 对象所表示的类或接口所声明的所有字段。

@CallerSensitive
public Field[] getDeclaredFields() throws SecurityException {
    checkMemberAccess(Member.DECLARED, Reflection.getCallerClass(), true);
    return copyFields(privateGetDeclaredFields(false));
}

java.lang.reflect.Field主要是用于反射类的字段。反射经常用于工具类的开发，或中间件的开发。

三、总结

Class 没有公共构造方法。Class 对象是在加载类时由 Java 虚拟机以及通过调用类加载器中的 defineClass 方法自动构造的，因此不能显式地声明一个Class对象。
虚拟机为每种类型管理一个独一无二的Class对象。也就是说，每个类（型）都有一个Class对象。运行程序时，Java虚拟机(JVM)首先检查是否 所要加载的类对应的Class对象是否已经加载。如果没有加载，JVM就会根据类名查找.class文件，并将其Class对象载入。
基本的 Java 类型（boolean、byte、char、short、int、long、float 和 double）和关键字 void 也都对应一个 Class 对象。
每个数组属于被映射为 Class 对象的一个类，所有具有相同元素类型和维数的数组都共享该 Class 对象。
一般某个类的Class对象被载入内存，它就用来创建这个类的所有对象。