C语言的主要特点有：
1.语言简洁、紧凑，使用方便、灵活 。C语言一共只有32个关键字、9种控制语句，程序书写形式自由，主要用小写字母表示，压缩了一切不必要的成分。C语言比其他许多高级语言简练，源程序短，因此输入程序时工作量少。
2.运算符丰富，C语言的运算符包含的范围很广泛，共有34种运算符。C语言把括号、赋值和强制类型转换等都作为运算符处理，从而使C语言的运算类型极其丰富，表达式类型多样化。
3.数据类型丰富。C语言提供的数据类型包括整形、浮点型、字符型、数组类型、指针类型、结构体类型和共用体类型等，C99又扩充了复数浮点型、超长整型（long long）和布尔类型（bool）等。尤其是指针类型数据，使用十分灵活和多样化，能用来实现各种复杂的数据结构（如链表、树、栈等）的运算。
4.具有结构化的控制语句。用函数作为程序的模块单位，便于实现程序的模块化。C语言是完全模块化和结构化的语言。
5.语法限制不太严格，程序设计自由度大。
6.C语言允许直接访问物理地址，能进行位（bit）操作，能够实现汇编语言的大部分功能，可以直接对硬件进行操作。因此C语言即具有高级语言的功能，又具有低级语言的许多功能，可以用来编写系统软件。
7.用C语言编写的程序可移植性号。
8.生成目标代码质量高，程序执行效率高。