一、从 npm install 说起

npm install 命令用来安装模块到node_modules目录。

$ npm install

安装之前，npm install 会先检查，node_modules 目录之中是否已经存在指定模块。如果存在，就不再重新安装了，即使远程仓库已经有了一个新版本，也是如此。

如果你希望，一个模块不管是否安装过，npm 都要强制重新安装，可以使用 -f 或 –force 参数。

$ npm install --force

二、npm update

如果想更新已安装模块，就要用到 npm update 命令。

$ npm update
它会先到远程仓库查询最新版本，然后查询本地版本。如果本地版本不存在，或者远程版本较新，就会安装。

还有一个别人写的npm 缓存机制说明：
https://blog.csdn.net/yw00yw/article/details/81354533

转载自：http://www.ruanyifeng.com/blog/2016/01/npm-install.html